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El 4-way shuttle para tarimas
El 4-way shuttle —también conocido como shuttle de 4 vías, 4 direcciones o pallet shuttle cuádruple— representa una de las evoluciones más recientes en los sistemas automatizados de almacenamiento para tarimas. Esta tecnología permite el desplazamiento del vehículo en todos los ejes del almacén: hacia delante, hacia atrás, izquierda y derecha (además de verticalmente mediante elevadores), maximizando el espacio y la agilidad operacional. En Mecalux, dicho avance se materializa en el sistema Pallet Shuttle Automático 3D, una solución inteligente y flexible para almacenes que requieren alta densidad, rendimiento y escalabilidad.
En este post te explicamos en qué consiste esta tecnología, cómo funciona y qué ventajas ofrece para automatizar el almacenamiento de tarimas.
¿Qué es un 'four way pallet shuttle'?
Un 4-way shuttle es un sistema de almacenamiento automatizado diseñado para trasladar tarimas de forma completamente autónoma en cuatro direcciones o sentidos: hacia adelante, hacia atrás y de modo lateral a izquierda y derecha (cuando entra en un canal para retirar/depositar una tarima o cambiar de pasillo). Además de estos cuatro movimientos, también puede desplazarse verticalmente y cambiar de nivel mediante elevadores. Su capacidad de desplazamiento en “4 direcciones” lo diferencia de otros sistemas shuttle más limitados en cuanto a movilidad y versatilidad.
Este tipo de solución está concebida para instalaciones que precisan una alta densidad de almacenamiento y un elevado nivel de automatización. Algunos ejemplos son las plataformas logísticas, centros de producción o cámaras de congelación, donde la eficiencia, la rapidez en el movimiento de cargas y el aprovechamiento del espacio son factores decisivos para el rendimiento operacional.
Cómo funciona el '4-way shuttle'
El sistema se compone de shuttles inteligentes capaces de ejecutar movimientos en cuatro direcciones. Estos carros eléctricos están coordinados por un software de gestión de flotas que posibilita un funcionamiento autónomo y eficiente. Sus principales movimientos son:
- Movimientos en pasillo. Los shuttles se desplazan de manera longitudinal en el interior de cada pasillo, según el sentido que corresponda en cada caso. Este movimiento les permite acceder a diferentes canales de almacenamiento y posicionarse con precisión en el punto exacto donde deben retirar o depositar una tarima.
- Movimientos en canal. Una vez en el pasillo correspondiente, los shuttles se desplazan lateralmente para introducirse en los canales de almacenamiento y así transportar las tarimas hasta la ubicación asignada (o retirar otras). Para cambiar de pasillo, se emplean canales de paso (si el shuttle lleva una tarima) o los canales de almacenamiento (si el shuttle se mueve sin carga).
- Cambio de nivel. Los elevadores transportan los shuttles entre los diferentes niveles del almacén, optimizando el espacio y haciendo posible operar en instalaciones de gran altura.
Todo esto se coordina mediante un software de gestión de flotas que planifica los movimientos, asigna las tareas y gestiona la recarga de energía, ya sea en puntos fijos o en movimiento.
El software que gobierna el sistema '4-way shuttle'
El sistema Pallet Shuttle Automático 3D de Mecalux combina hardware avanzado con un conjunto de soluciones digitales que coordinan todos los movimientos del almacén de forma efectiva y segura. Estos son los principales niveles de software que lo gobiernan:
- WMS. El sistema de gestión de almacenes Easy WMS gestiona el inventario, las ubicaciones y los flujos logísticos. Se comunica con el ERP y con los sistemas de ejecución para coordinar toda la actividad.
- Software de gestión de flotas. Envía órdenes a cada carro para ejecutar los movimientos de mercancía y controlar sus posiciones dentro del almacén.
- WES. El sistema de ejecución de almacenes prioriza y organiza las tareas según la carga de trabajo, optimizando los recursos disponibles y garantizando un flujo continuo.
- WCS. El sistema de control de almacén ejecuta las órdenes del WES, controlando el funcionamiento de los shuttles, elevadores y transportadores con precisión.
Diferencias entre un '4-way shuttle' y otros sistemas shuttle
La mayor diferencia entre un shuttle de 4 direcciones y otros sistemas shuttle de tarimas radica en su movilidad y autonomía operacional.
| Característica | Pallet Shuttle (semiautomático) | Pallet Shuttle automático con transelevador | Pallet Shuttle automático con lanzaderas | |
|---|---|---|---|---|
| Movimiento automático en canal de almacenamiento | Sí | Sí | Sí | Sí |
| Movimiento automático en pasillo | No | Sí | Sí | Sí |
| Movimiento automático vertical | No (requiere montacargas) | Sí (mediante transelevador) | No (hay un shuttle por cada nivel de pasillo) | Sí (mediante elevadores) |
|
Cambio automático de pasillo |
No | No | No | Sí |
| Múltiples shuttles por pasillo | - | No | Sí (uno en cada nivel) | Sí (redistribuibles según necesidad) |
| Múltiples shuttles por nivel | - | No | No | Sí (redistribuibles según necesidad) |
| Nivel de automatización | Parcial | Alta | Alta | Total |
Gracias a su movilidad multidireccional, el shuttle de 4 sentidos no necesita ser transportado por montacargas o puentes, con lo que se obtiene una dinámica más ágil e íntegramente automatizada.
El '4-way shuttle' de Mecalux
El sistema Pallet Shuttle Automático 3D de Mecalux es una solución de almacenamiento automático de tipo four way shuttle, con carros capaces de desplazarse en múltiples direcciones dentro de un sistema de racks compactos. Con esta tecnología se alcanza una automatización total y una alta densidad de almacenamiento, reduciendo los tiempos de manipulación de la mercancía y optimizando el espacio disponible.
El sistema 3D de tarimas combina shuttles multidireccionales, elevadores y un WMS que coordina todos los movimientos. El resultado es un flujo continuo, seguro y eficiente de entrada y salida de tarimas, enteramente adaptado a las necesidades de cada instalación.
Entre sus ventajas, destacan:
- Alta densidad de almacenamiento. Al operar en estructuras de racks compactos, el sistema aprovecha al máximo cada metro cúbico disponible, eliminando pasillos innecesarios y permitiendo un mayor número de ubicaciones por metro cuadrado.
- Robotización integral. El APS 3D automatiza gran parte de la gestión de las tarimas en el almacén. Así, se reduce el riesgo de errores, mejora la trazabilidad y disminuye la dependencia de operaciones manuales.
- Sistema modular y escalable. Su arquitectura posibilita ampliar la capacidad en función del crecimiento del negocio, añadiendo nuevas lanzaderas, elevadores o niveles de racks sin necesidad de interrumpir la actividad.
- Operación en frío y congelación. Diseñado para entornos exigentes, el sistema APS 3D de Mecalux es compatible con temperaturas negativas, lo que lo convierte en una solución ideal para sectores como la alimentación o la industria farmacéutica.
Almacenes con sistema '4-way shuttle'
Los sistemas 4 way shuttle como el Pallet Shuttle Automático 3D de Mecalux son especialmente eficaces en entornos industriales y logísticos como, por ejemplo, almacenes que requieren de una alta densidad de almacenamiento y, a su vez, una elevada rotación de tarimas y tiempos de respuesta reducidos. El movimiento simultáneo de múltiples carros por nivel y pasillo permite gestionar entradas y salidas de mercancía con gran dinamismo. Asimismo, es muy recomendable en espacios de difícil acceso o en entornos con condiciones extremas, como cámaras de congelación.
Un ejemplo práctico de la aplicación del sistema APS 3D es el nuevo almacén automatizado de Clavo Food Factory en Tordesillas (España), donde se gestionan miles de tarimas de producto congelado de modo totalmente automatizado.
Esta empresa de alimentación ha recurrido a la tecnología de Mecalux para maximizar el aprovechamiento del espacio en un entorno de congelación y absorber su volumen de producción anual de 14,000 toneladas de congelados y refrigerados. La automatización completa mejora la trazabilidad de producto, reduce errores y asegura una alta disponibilidad operacional 24/7, incluso en condiciones de hasta -25 °C.
El salto a la automatización inteligente
El 4-way shuttle—o shuttle de 4 vías— representa una de las soluciones más avanzadas en almacenes automatizados de alta densidad. En Mecalux hemos desarrollado esta tecnología bajo nuestra solución Pallet Shuttle Automático 3D, diseñada para ofrecer flexibilidad, rapidez y rendimiento en los entornos más exigentes.
Nuestro equipo de ingenieros y consultores analiza cada proyecto de manera personalizada para proponer la solución que mejor se ajusta a tus necesidades. Si estás valorando automatizar tu almacén, contacta con nosotros para que un asesor de Mecalux te acompañe en todo el proceso: desde el diseño y la ingeniería, hasta la instalación y el soporte posventa.