La ‘Supply Chain Execution’ (SCE): qué es y qué software utiliza

La Supply Chain Execution engloba los procesos y sistemas encargados de ejecutar las operaciones diarias de la cadena de suministro. En un entorno cada vez más digital, las empresas aplican distintas estrategias y tecnologías para optimizar sus actividades y adaptarse a las necesidades de los clientes. Comprender cómo se estructuran estas tareas y qué herramientas las agilizan es fundamental para alcanzar operaciones eficientes.

En este artículo analizamos qué es la Supply Chain Execution, cuáles son sus etapas y objetivos, de qué elementos se compone y cómo gestionarla.

¿Qué es SCE o ‘Supply Chain Execution’?

La Supply Chain Execution (SCE) se refiere a la gestión y control de las operaciones diarias, así como los flujos físicos y de información que ocurren en la cadena de suministro. Abarca procesos como el abastecimiento, la producción, el almacenamiento y la preparación de pedidos, apoyándose en software especializado como los sistemas de gestión de almacenes o los de transporte.

Los sistemas de Supply Chain Execution no solo gestionan los flujos de mercancías desde su adquisición hasta su transformación y entrega final al cliente, sino que también los controlan, coordinan y monitorean continuamente. Del mismo modo, incorporan herramientas que permiten gestionar incidencias y adecuar las operaciones en función del estado de la cadena.

Esta capacidad de supervisión refuerza el control sobre las operaciones logísticas en todas las etapas de la cadena de suministro. Según Gartner, más del 75% de las entregas en Norteamérica y Europa podrían contar con visibilidad casi en tiempo real en 2027 gracias a las nuevas tecnologías de ejecución logística.

Asimismo, es importante diferenciar la Supply Chain Execution (SCE) de la Supply Chain Planning (SCP). La SCP se ocupa de la planificación de la cadena de suministro, es decir, de anticipar la demanda y definir cómo responder a ella mediante decisiones como la planificación de la producción, el abastecimiento o los niveles de inventario, mientras que la SCE traslada esas decisiones al plano operativo, ejecutando y coordinando las actividades diarias de la cadena de suministro.

¿Cuáles son los objetivos de la ‘Supply Chain Execution’?

La Supply Chain Execution busca la eficiencia, la precisión y el cumplimiento de tareas con el fin de satisfacer la demanda de los clientes y mantener unos niveles de inventario óptimos. Estos son algunos objetivos específicos de la SCE:

• Cumplir los pedidos correctamente y a tiempo. Se trata de lograr que los productos lleguen al cliente final en buen estado y lo antes posible, lo que incrementa la satisfacción.
• Optimizar el almacenamiento y el transporte. Implica asegurar un flujo de mercancías y un uso eficiente de los recursos a lo largo de toda la red.
• Mejorar la visibilidad en tiempo real de los procesos. Consiste en disponer de información actualizada sobre inventarios, pedidos y envíos. Así, es posible detectar incidencias y tomar decisiones rápidamente.
• Reducir los errores operativos. Mediante la automatización y coordinación de procesos, se minimizan los errores en el picking, el control de inventario y el transporte, impulsando la confiabilidad de las operaciones.

¿Qué etapas componen la SCE?

La Supply Chain Execution se compone de varios procesos que coordinan y ejecutan las operaciones logísticas. Algunos de ellos se relacionan con tareas de suministro, mientras que otros están vinculados a fases como la producción, el almacenamiento o el transporte.

En la fase de suministro o recepción de mercancías, se gestiona la recepción y registro de los productos. Durante la recepción se procesan los pedidos de compra en curso y se coordinan las citas y entregas por parte de los proveedores para garantizar un flujo continuo de materiales.

En aquellas empresas que cuentan con producción, la Supply Chain Execution también engloba las operaciones de planta, es decir, el cumplimiento de las órdenes de producción, el abastecimiento de las líneas y el control de los materiales en proceso o inventario WIP.

En cuanto a la etapa de almacenamiento, la gestión eficiente del inventario es clave para asegurar la disponibilidad de los productos. En esta fase, procesos como la asignación de ubicaciones, el picking o la preparación de pedidos deben ejecutarse de manera coordinada para garantizar la eficiencia operativa. El uso de un sistema WMS de gestión de almacenes contribuye a controlar y optimizar la ubicación, el picking o la preparación de pedidos.

Por último, en la expedición de mercancías, las tareas de expedición, carga y preparación de pedidos se realizan en el almacén como parte de la operativa de salida. Acto seguido, el transporte traslada las mercancías hasta su destino final, facilitando el seguimiento de los envíos y una entrega correcta al cliente. Además, se gestionan procesos como la planificación de rutas y la asignación de transportistas.

¿De qué se compone un sistema de ‘Supply Chain Execution Software’?

Los sistemas de Supply Chain Execution no suelen consistir en un solo software, sino que se componen de diferentes programas especializados que, al operar de manera interconectada, potencian la productividad y los resultados de las cadenas de suministro.

En la fase de suministro:

ERP/WMS

Los sistemas ERP, o software de gestión de recursos empresariales, centralizan la información de la empresa y gestionan procesos administrativos como compras, facturación o relación con proveedores, registrando los pedidos de compra a nivel administrativo, mientras que el WMS aporta control operativo en tiempo real, optimizando la recepción, ubicación y gestión física de la mercancía en el almacén. Los sistemas de gestión de almacenes como Easy WMS de Mecalux agilizan la recepción de mercancías, ya que verifican que el stock recibido coincida con el previsto. Gestionan órdenes de entrada, asignan andenes de carga y pulmones, y ayudan en la recepción y etiquetado de contenedores. También son útiles para funciones de inspección y control de calidad.

En la fase de producción:

MES

Los sistemas MES (Manufacturing Execution Systems) son software de control de producción que supervisan y sincronizan las operaciones en planta continuamente con el objeto de lograr la máxima eficiencia y disminuir los costos. Permiten gestionar la ejecución de órdenes de fabricación, monitorear el estado de los procesos y garantizar la trazabilidad de los productos a lo largo de la producción. Los fabricantes los utilizan para optimizar el funcionamiento de sus plantas y coordinar los recursos productivos.

En la fase de almacenamiento:

WMS

Los sistemas WMS de gestión de almacenes centralizan la asignación inteligente de ubicaciones, la secuenciación de tareas y la automatización de los flujos físicos y de información, lo que minimiza errores a la vez que facilita la visibilidad del inventario en tiempo real. El sistema de gestión de almacenes Easy WMS de Mecalux, por ejemplo, se integra con sistemas de almacenamiento automatizados o soluciones robóticas, controlando escenarios de distinta complejidad.

WCS/WES

Los sistemas de ejecución de almacenes (WES) coordinan los elementos de los almacenes automatizados: asignan recursos, secuencian tareas y aceleran flujos de trabajo al instante. En cambio, los sistemas de control de almacenes (WCS) son soluciones de software encargadas de controlar las órdenes a nivel de automatización, comunicándose directamente con equipos como transportadores, transelevadores o sorters.

‘Slotting’

El slotting consiste en distribuir el inventario de forma estratégica en las diferentes ubicaciones del almacén a fin de incrementar la productividad de procesos como la reposición o la preparación de pedidos. El módulo Slotting para WMS de Easy WMS, por ejemplo, calcula la ubicación ideal para cada referencia a partir de reglas predeterminadas, la demanda (histórica y actual) y el pronóstico de ventas. Así se maximizan el aprovechamiento del espacio disponible y el control del inventario.

OMS/DOM

Los Order Management System (OMS) son software cuyo objetivo es la gestión del ciclo de vida completo de los pedidos de una empresa, desde la recepción hasta la preparación y envío de pedidos, incluyendo su validación, gestión y coordinación con otros sistemas logísticos. Si se busca un mayor rendimiento, también pueden utilizarse los Distributed Order Management (DOM), soluciones avanzadas que optimizan la orquestación de pedidos al seleccionar el punto de expedición idóneo para cada pedido entre las opciones disponibles en la red de almacenes y centros de distribución de la empresa.

LMS

Los Labor Management Systems (LMS) miden y analizan la productividad de las operaciones en el almacén, propiciando la detección de ineficiencias y oportunidades de mejora. Estas soluciones proporcionan visibilidad sobre el rendimiento de las distintas actividades logísticas y ayudan a establecer referencias operativas. El Labor Management System de Mecalux, por ejemplo, contribuye a optimizar la asignación de recursos y la ejecución de las tareas logísticas en función de la carga de trabajo, favoreciendo una gestión más equilibrada y eficiente de las operaciones diarias.

En la fase de transporte:

YMS

A través de los Yard Management Systems (YMS), las empresas pueden supervisar el movimiento de sus vehículos en el patio, los andenes de carga, los estacionamientos y puntos de control de acceso del almacén. El módulo Yard Management System de Easy WMS sincroniza las operaciones, lo que acorta los tiempos de espera y asegura una comunicación fluida entre clientes, proveedores y transportistas.

TMS

Los TMS (Transportation Management Systems) controlan todos los procesos logísticos relacionados con el transporte de mercancías, ya sea por tierra, mar o aire. Permiten realizar actividades como la selección de transportistas, la planificación de rutas, la consolidación de cargas, la gestión de tarifas y el seguimiento de envíos de mercancía.

Sistemas de visibilidad:

SCEM y Supply Chain Analytics

Los sistemas SCEM (Supply Chain Event Management) monitorean los sucesos de la cadena de suministro en tiempo real. Comparan la realidad con los planes que se habían diseñado y detectan incidencias como retrasos, falta de inventario o interrupciones.

Cuando el objetivo es ir un paso más allá y transformar los datos generados en el almacén en información útil para la toma de decisiones, resulta necesario contar con herramientas de analítica avanzada que posibiliten interpretar estos datos y convertirlos en indicadores clave. En este sentido, soluciones como la funcionalidad Supply Chain Analytics de Easy WMS analizan indicadores logísticos y generan informes de seguimiento a partir de los principales KPI de logística.

Estrategias dentro de la ‘Supply Chain Execution’

Dentro de la Supply Chain Execution, las empresas pueden apoyarse en diversas estrategias para optimizar la gestión de sus operaciones:

Operadores 3PL

Un modo de controlar las operaciones logísticas diarias es delegar parte de estas tareas en un proveedor de servicios 3PL o Third Party Logistics. Estos operadores logísticos gestionan actividades como el almacenamiento, la preparación de pedidos, la distribución o la gestión de devoluciones, haciendo que las empresas externalicen su operación logística y se enfoquen en su actividad principal.

Para ello, los 3PL suelen recurrir a soluciones de software con las que pueden gestionar entornos multipropietario y ofrecer visibilidad a sus clientes. En este contexto, herramientas como los sistemas WMS de gestión de almacenes resultan imprescindibles para coordinar operaciones, controlar el inventario y garantizar la trazabilidad de los productos.

Algunas soluciones incorporan funcionalidades específicas, como WMS para operadores logísticos, que facilitan la gestión de múltiples clientes y el acceso a información detallada sobre artículos, lotes o fechas de caducidad. De hecho, soluciones como Easy WMS integran este tipo de capacidades dentro de su sistema.

Hiperconectividad

Otra estrategia básica de la Supply Chain Execution es la hiperconectividad, entendida como la capacidad de integrar y sincronizar todos los sistemas, procesos y actores de la cadena de suministro en tiempo real. Este enfoque, propio de la logística 4.0, conecta soluciones como los WMS, los TMS, los ERP y los almacenes automatizados para que compartan información. En el marco de la supply chain 4.0, esta interconexión permite que los distintos sistemas funcionen de forma coordinada y síncrona. Así, las empresas pueden mejorar la visibilidad de sus operaciones y coordinar actividades como la gestión de pedidos, el almacenamiento y el transporte.

Automatización e IA

La automatización de procesos también es crucial en la Supply Chain Execution. El uso de soluciones como almacenes automatizados y software avanzado agiliza las operaciones, minimiza errores y optimiza los recursos. En este contexto, la integración de sistemas y la digitalización de los flujos logísticos sientan las bases para la adopción de tecnologías como el Internet Industrial de las Cosas (IIoT) y la Artificial Intelligence of Things (AIoT). Con estas soluciones se pueden conectar dispositivos y sistemas en tiempo real, analizar los datos generados, mejorar la toma de decisiones y emplear modelos avanzados como los gemelos digitales. Según la revista Forbes, esta ya es la nueva realidad de la ejecución de la cadena de suministro.

‘Supply Chain Execution’ y competitividad

La Supply Chain Execution se ha convertido en un pilar de las operaciones logísticas modernas. La combinación de sistemas especializados y automatizados y tecnologías emergentes posibilita que las compañías respondan con mayor agilidad a una demanda creciente. Más allá del e-commerce, la SCE también resulta esencial en sectores como la industria, la distribución o la alimentación, donde la fiabilidad y la continuidad del servicio son críticas. Una cadena de suministro bien organizada optimiza recursos, reduce incidencias y resulta estratégica para la competitividad empresarial.